B-52를 대체할 계획이었지만...B-1 랜서

B-1 Lancer

승무원 4명
전폭 확장시 : 41.8 m, 수납시 : 24.1 m
전장 44.5 m
전고 10.4 m
익면적 181.2 m²
익면하중 816 kg/m²
공허중량 87,100 kg
적재중량 148,000 kg
최대이륙중량 216,400 kg
적재능력 내부폭탄창 34t, 내,외부 무장창 56.7t
연료탑재량 내부탑재 : 37,900 L

B-1 Lancer는 미공군의 폭격기입니다. 고공에서 마하 1.25, 저공에서 0.92라는 꽤 빠른 속도로 움직이는 폭격기이며, 이를 위해 가변익을 가지고 있습니다. 속도가 빠름에도 비교적 폭장량이 많고 체공시간이 긴 편이지요.
B-1A가 개발되어 1973년부터 1974년까지 4기가 생산되다가 취소되었으나, B-1B로 개량되어 1983년부터 1988년까지 100기가 생산되었다는 특이한 이력을 가지고 있습니다. 원래 B-52를 대체할 폭격기로 개발되었으나 상황이 변하면서 그렇게 되지 못했고, B-52와 B-1B는 같이 현역으로 쓰이고 있는 상황입니다.

먼저 개발된 B-52가 우직하게 들이붓는 타입이고 나중에 나온 스텔스 폭격기인 B-2가 몰래 때려주고 오는 타입이라면 B-1의 컨셉은 빠르게 낮게 날아 빠르게 이탈하는 타입이라고 말할 수 있습니다. 허나 속도와 저공 침투만 가지고 잘 발달된 방공망에 침투하는 것은 한계가 있어 냉전 시기에는 애물단지 취급도 받았었고 멀리서 던지는 능력(ALCM)이 추가되나 했더니 JDAM이 개발된 이후 지금은 긴 체공시간 등을 이용해 지상군 근처에서 대기타다가 부르면 와서 정밀하게 때리는 근접항공지원(CAS)기가 되어 아프가니스탄 전쟁 등에서 쓰이고 있습니다.